Aankoop F-16 Block 70 door Peru ligt nog niet vast

In dit artikel:

Lockheed Martin meldt vanuit Greenville dat Peru twaalf F-16C/D Block 70-gevechtsvliegtuigen heeft aangeschaft voor de Fuerza Aérea del Perú, als eerste stap in de vernieuwing van een verouderde vloot van Franse Mirages en Russische MiG’s. De Block 70 wordt door de fabrikant gepresenteerd als de modernste F‑16-versie met een lange levensduur, lage bedrijfskosten en uitgebreide wereldwijde ondersteuning. Er zou later nog een tweede tranche van twaalf vliegtuigen kunnen volgen.

In Peru zelf is de transactie echter tot nader order onzeker. Interim-president José María Balcázar, die in februari aanttrad, weigert de beslissing te ondertekenen en schuift de verantwoordelijkheid naar een volgend kabinet. Door het uitstel ging een geplande tekensessie niet door; kort daarna traden de ministers van Defensie en Buitenlandse Zaken af. Met de keuze voor de F‑16 zou Peru afzien van opties zoals de Saab Gripen; ook Dassaults Rafale was eerder in beeld. De politieke onrust kan de modernisering van de Peruaanse luchtmacht vertragen.