Air France-KLM kijkt eerder naar opvolger Boeing 777

In dit artikel:

Air France-KLM overweegt vervanging van de Boeing 777-300ER’s die al jaren het zwaartepunt vormen van de intercontinentale vloot. Topman Ben Smith zegt dat die keuze eerder genomen moet worden dan gepland, omdat de levertijden bij Airbus en Boeing zich tot ver in het volgende decennium uitstrekken en posities voor na 2030 nu al veiliggesteld moeten worden.

Als mogelijke opvolgers staan de Airbus A350-1000 en de Boeing 777-9 op de shortlist — beide grote, brandstofzuinige widebody’s bedoeld voor drukke routes tussen Europa, Noord-Amerika en Azië. De groep moderniseert al langer haar langeafstandsvloot: Air France ontving de eerste A350-900 in 2019 en KLM krijgt dit type dit jaar. Eerder werden sommige A350-1000-bestellingen omgezet naar de kleinere A350-900, maar de -1000 is nu weer nadrukkelijk in beeld. Tegelijkertijd zorgen vertragingen bij de certificering van de 777-9 voor extra onzekerheid.

Air France-KLM heeft 59 777-300ER’s; sommige worden bij de Franse tak in zeer hoge dichtheid geëxploiteerd (tot 472 stoelen op vakantieroutes). Behalve nieuwere toestellen draait het ook om vlootvereenvoudiging: minder types betekent lagere onderhouds- en opleidingskosten en meer operationele flexibiliteit. Daarom wil de groep tijdig beslissen vanwege de lange productierijen van fabrikanten.