Air Tractor neemt branchegenoot Thrush Aircraft over

In dit artikel:

Air Tractor heeft op vrijdag 3 april de aandelen van concurrent Thrush Aircraft overgenomen. Beide merken blijven na de overname zelfstandig opereren, maar de samenvoeging creëert een grotere speler op het gebied van turboprop-vliegtuigen voor landbouw, brandbestrijding en speciale missies.

Beide fabrikanten begonnen met toestellen voor gewasbescherming, maar ontwikkelden later ook blusvarianten en missieplatforms (denk aan de AT-802 Fire Boss, OA-1K/ Skyraider‑achtige toepassingen en bij Thrush gerelateerde projecten zoals de IOMAX Archangel). Air Tractor bouwt jaarlijks zo’n 200 exemplaren van de AT‑402, AT‑502, AT‑602 en AT‑802; de AT‑802 is momenteel ’s werelds grootste in productie zijnde eenmotorige landbouwvliegtuig. Het toestel gebruikt een Pratt & Whitney PT6A‑65AG (1.295 pk), heeft een maximaal startgewicht van circa 7.257 kg en een laadvermogen van ongeveer 4,3 ton; de AT‑802F Fire Boss kan tot ongeveer 800 gallon (3.100 l) blusmiddel meenemen. Thrush is kleiner en levert jaarlijks 20–30 turboprops, waaronder de S2R‑510, S2R‑T660, 710P en S2R‑H80.

De overname wijst op consolidatie binnen deze nichemarkt en levert schaalvoordelen en een completer productportfolio op, terwijl klanten voorlopig merken en productlijnen moeten blijven herkennen.