Amerikaanse luchtmacht reactiveert 32 jaar oude B-1B Lancer (foto's)

In dit artikel:

Een Rockwell B-1B Lancer die sinds 2021 in de woestijnstalling (AMARG, de zogenaamde “boneyard” bij Davis‑Monthan AFB) stond, is weer operationeel na een uitgebreide revisie geleid door het Oklahoma City Air Logistics Complex op Tinker Air Force Base. Het toestel verliet Tinker op 22 april nadat ruim 200 technici en civiele medewerkers van het 567th Aircraft Maintenance Squadron meer dan 500 onderdelen hadden vervangen en zowel systeemrevisies als structurele reparaties hadden uitgevoerd.

Piloten van het 10th Flight Test Squadron voerden daarna functionele testvluchten uit boven Oklahoma in een gestript configuratie om prestaties en systemen te valideren. Na succesvolle tests kreeg het vliegtuig een nieuwe laklaag en neusversiering; het is inmiddels teruggekeerd naar Dyess AFB en voegt zich weer bij de actieve vloot.

De operatie illustreert het belang van depotonderhoud om oudere bommenwerpers inzetbaar te houden terwijl de Amerikaanse luchtmacht haar langeafstandsvloot moderniseert richting de nieuwe B‑21 Raider. De B‑1, in dienst sinds de jaren tachtig, blijft naar verwachting tot ongeveer 2036 actief naast de ongeveer 45 resterende B‑1B’s op Dyess en Ellsworth.