Australische CH-47D blust 's nachts Franse branden (video)

In dit artikel:

Een Australische CH-47D Chinook en een Bell 412 van Coulson Aviation Australia hebben in de nacht van 17 op 18 augustus voor het eerst ’s nachts branden bestreden bij Luglon in Zuidwest-Frankrijk. De bosbrand had daar meer dan 1.300 hectare verwoest en werd dinsdag onder controle gebracht.

De helikopters waren door de New South Wales Rural Fire Service beschikbaar gesteld en begin augustus 2026 met twee Australische C-17-transportvliegtuigen naar de Franse basis Mont-de-Marsan gebracht. Een team van 24 piloten, technici en onderhoudsspecialisten begeleidde de inzet.

De Bell 412 kan 1.800 liter water vervoeren en gebruikt een multispectrale camera om doelen voor de Chinook aan te wijzen. Die zwaardere helikopter draagt 11.300 liter water of brandvertrager in een binnentank, die in ongeveer 90 seconden kan worden gevuld. Daardoor kan hij veilig met nachtkijkers opereren, in tegenstelling tot blussen met een externe bucket. De Franse CL-415-blusvliegtuigen en Dash 8’s kunnen alleen overdag vliegen. De Australische helikopters vullen daarom het gat tussen zonsondergang en de inzet van vliegtuigen bij daglicht.