Boeing mag trio onbemande tankvliegtuigen gaan bouwen

In dit artikel:

De Amerikaanse marine heeft Boeing een contract van ruim 522 miljoen dollar gegeven voor de bouw van drie MQ-25A Stingray-tankvliegtuigen. Het gaat om de eerste kleine productieserie. Daarnaast worden alvast onderdelen met lange levertijden aangeschaft voor drie toestellen uit de tweede productieserie.

De onbemande MQ-25A’s moeten vanaf Amerikaanse vliegdekschepen gevechtsvliegtuigen zoals de F/A-18E/F Super Hornet in de lucht bijtanken. Daardoor hoeven minder bemande F/A-18’s als ‘buddy-tanker’ te worden ingezet en komen meer toestellen beschikbaar voor aanvalsmissies. Een Stingray kan ongeveer 6.800 kilogram brandstof overdragen op maximaal 500 zeemijl, circa 900 kilometer, van het schip. Het totale programma omvat voorlopig 76 toestellen, inclusief prototypes en testmodellen.