Dodelijke vliegramp UPS veroorzaakt door scheurtjes in motorophanging

In dit artikel:

Bij het ongeluk met een UPS McDonnell Douglas MD-11F op 4 november in Louisville kwamen 14 mensen om het leven; drie inzittenden en elf mensen op de grond. De Amerikaanse onderzoeksraad NTSB concludeert voorlopig dat het incident werd veroorzaakt door scheurtjes in de bevestigingspunten van de linker motorophanging. Op vrijgegeven videobeelden is duidelijk te zien hoe die motor tijdens de start losraakt en over de vleugel schiet, daarbij schade toebrengend aan zowel de vleugel als de achterste motor.

Het toestel was net vertrokken voor een vlucht naar Honolulu toen de motor losschoot. Ondanks de pogingen van de bemanning verloor het vliegtuig hoogte en stortte neer op een bedrijventerrein. De NTSB richt het onderzoek vooral op de pylon-bevestigingen tussen motor en vleugel, waar tekenen van overbelasting en barstvorming zijn vastgesteld; nader onderzoek loopt nog.

Als voorzorgsmaatregel zijn alle actieve MD-11’s bij maatschappijen als UPS, FedEx en Western Global Airlines aan de grond gehouden en worden ze stuksgewijs geïnspecteerd voordat ze weer mogen vliegen. Analisten leggen in dit verband een vergelijking met de ramp van American Airlines-vlucht 191 in 1985, waarbij bij een vergelijkbaar losschieten van een motor een DC-10 neerstortte en 276 doden vielen; de MD-11 is een doorontwikkeling van de DC-10.