Duizend vluchten in Londen geschrapt door problemen bij luchtverkeersleiding

In dit artikel:

Een technische storing in het vluchtverwerkingssysteem van de Britse luchtverkeersleiding NATS veroorzaakte dinsdag 8 september grote problemen in het luchtverkeer van en naar Londen. De capaciteit van het Britse luchtruim werd vanaf het begin van de middag sterk beperkt, waardoor op Heathrow, Gatwick, Stansted, Luton en London City honderden vluchten vertraging opliepen of werden geannuleerd. In totaal werden meer dan duizend vluchten geschrapt.

De gevolgen waren ook buiten het Verenigd Koninkrijk merkbaar. Vluchten vanaf het Europese vasteland werden vertraagd of aan de grond gehouden, met een kettingreactie op meerdere luchthavens. Ook Schiphol werd geraakt; enkele British Airways-vluchten tussen Amsterdam en Heathrow werden voor woensdag geannuleerd. NATS meldde rond 16.40 uur dat de storing was gevonden en verholpen, maar de ontregeling hield tot in de avond aan. Mogelijk zijn er ook woensdag nog gevolgen.

Het incident is de tweede grote computerstoring bij NATS in drie jaar. Een vergelijkbare storing in augustus 2023 ontregelde het Europese vliegverkeer dagenlang, al zegt NATS dat de oorzaak nu anders is. Ryanair meldt dat ruim 65.000 van zijn passagiers werden getroffen en eist het vertrek van NATS-topman Martin Rolfe. NATS heeft excuses aangeboden en werkt met luchthavens en luchtvaartmaatschappijen aan herstel. Rolfe moet de Britse minister van Transport uitleg geven.