Eerste testvlucht gerestaureerde Fokker D.VII replica (video)

In dit artikel:

Bij het Stampe & Vertongen Museum in Antwerpen maakte zaterdag 6 september de Fokker D.VII-replica (c/n 02, geregistreerd als N903AC) haar eerste vlucht sinds restauratie. Het toestel, aangedreven door een 205 pk sterke de Havilland Gipsy Queen zescilinder lijnmotor, werd gevlogen door Aaron Cabooter. De romp is één van drie replica’s die in 1965 door het Franse Rousseau Aviation voor de WO I-film The Blue Max werden gebouwd.

Na de film kreeg het vliegtuig de Ierse registratie EI-APT, raakte bij een landingsincident beschadigd en belandde later in de Verenigde Staten als museumstuk in Alabama. In 2000 brachten Jaap van Mesdag en Hans vanEgmond (Stichting Vroege Vogels/Earlybirds) het toestel samen met een Nieuport 28 en een Sopwith Camel naar Nederland, nog in niet-vliegwaardige staat. Nadat het in Belgische handen kwam, kreeg het een volledige restauratie en een Belgisch kleurenschema; vanaf 8 maart 2022 werden motortests uitgevoerd, wat uiteindelijk leidde tot deze herlancering in de lucht. Het vliegtuig voert het kenteken O-BOBE, verwijzend naar de vroegere “École d’Aviation Anvers”.

De vlucht markeert zowel het herstel van een historisch replica als een hernieuwde aandacht voor Belgische luchtvaartgeschiedenis.