Eerste voor Duitsland bestemde F-35A Lightning II staat op eigen benen

In dit artikel:

De eerste van de 43 voor Duitsland bestemde F-35A Lightning II’s is bij Lockheed Martin aangekomen op de Final Assembly Line in Fort Worth voor de afrondende montage. Na samenvoeging van romp en vleugels werd dit toestel (MG-1) naar het volgende werkstation verplaatst en voor het eerst op zijn landingsgestel gezet. De komende werkzaamheden omvatten het monteren van de motoren en verticale stabilisatoren, het plaatsen van rolroeren en de integratie van sensoren, avionica en missiesystemen.

De Duitse luchtmacht verwacht het eerste toestel nog dit jaar te ontvangen; het vliegtuig gaat echter eerst naar Ebbing Air National Guard Base in Fort Smith (Arkansas) voor de training van technici en piloten. De Bundestag maakte in december 2022 tien miljard dollar vrij voor 35 F-35A’s, bestelde in juni 2024 acht extra toestellen en het ministerie van Defensie stelde in oktober 2025 voor het totaal op 50 te brengen. Lockheed Martin heeft inmiddels 1.310 F-35’s geleverd; die cumuleren meer dan een miljoen vlieguren in ruim 731.000 vluchten en hebben 3.320 piloten opgeleid.