Electra selecteert bouwer prototypes EL9 Ultra Short

In dit artikel:

Electra is in Wichita een samenwerking gestart met Atlas voor de productie en assemblage van de casco’s van de eerste hybride-elektrische EL9 Ultra Short-vliegtuigen. De werkzaamheden beginnen deze maand. De eerste prototypes moeten in 2027 klaar zijn; in datzelfde jaar staan de eerste vliegtests gepland. Electra mikt op Part 23-typecertificering in 2029 en werkt met Atlas ook aan de toekomstige serieproductie.

Het negenpersoonsvliegtuig wordt aangedreven door elektromotoren en een TG600-turbogenerator van Safran. Volgens Electra kan de EL9 opstijgen en landen op een baan van slechts 46 meter en krijgt het toestel een beoogd bereik van maximaal 610 kilometer. Daarmee wil het bedrijf regionale ‘Direct Aviation’-verbindingen mogelijk maken zonder gebruik van traditionele luchthavens.

De FAA stelde in juli de certificeringsbasis voor het model vast. Electra investeert daarnaast 850 miljoen dollar in een productiefaciliteit in Springfield, Ohio, die bijna 2.000 banen moet opleveren. Voor het toestel zijn volgens het bedrijf al intentieverklaringen binnen voor meer dan 2.200 exemplaren van ruim zestig potentiële exploitanten. Atlas brengt ervaring mee met onder meer complexe assemblage, plaat- en precisiebewerking en composietconstructies en werkt al voor bedrijven als Boeing, Gulfstream en Textron.