Etihad sluit deal met concurrent van Max Verstappen

In dit artikel:

McLaren Racing en Etihad Airways gaan vanaf het raceseizoen 2026 een officiële samenwerking aan. De deal, bevestigd op donderdag, brengt de nationale luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Arabische Emiraten als zichtbare partner op de McLaren Formule 1-auto’s en op de McLaren United Autosports WEC Hypercar. Etihad-logo’s verschijnen onder meer op de halo, de achtervleugel en op de helmen van de coureurs — plekken die duiden op een substantiële investering.

Een opvallend onderdeel van de samenwerking is dat Etihad een Boeing 787-9 Dreamliner in de kenmerkende McLaren-kleuren laat verven: de traditionele goudbruine staart verdwijnt ten gunste van het ‘papaya’-oranje van het Britse team. McLaren was vorig seizoen een van de weinige teams die Max Verstappen serieus tegenstand bood; met Etihad als nieuwe bondgenoot groeit de commerciële zichtbaarheid van de renstal verder.

Etihad is geen vreemde in de autosport: de maatschappij is al sinds 2009 titelsponsor van de Grand Prix van Abu Dhabi en liet eerder speciale F1-livery’s rondvliegen, zoals de Airbus A340-600 (A6-EHJ) en een lichtblauwe Dreamliner in verband met Manchester City. De nieuwe samenwerking combineert luchtvaartmarketing met racedefensie en levert McLaren extra merk- en wereldwijde reikwijdte op.