Europese certificatie voor verbeterde GTF-motor

In dit artikel:

De Europese luchtvaartautoriteit EASA heeft de GTF Advantage van motorfabrikant Pratt & Whitney goedgekeurd voor gebruik op de Airbus A320neo-familie, een stap die de inbreng van deze motorvariant in commerciële vluchten dichterbij brengt. Eerder valideerde EASA de certificatie nadat de Amerikaanse Federal Aviation Administration de motor al in februari 2025 goedkeurde.

De GTF Advantage is een doorontwikkeling van de bestaande geared turbofan (GTF)-motor en levert volgens de fabrikant 4–8% meer startstuwkracht, wat leidt tot hogere laadcapaciteit en een groter vliegbereik voor A320neo-toestellen. Verder belooft de motor langere onderhoudsintervallen en een hogere operationele beschikbaarheid. De nieuwe variant is volledig uitwisselbaar met huidige GTF-motoren en wordt naar verwachting de standaard in productie; Pratt & Whitney voorziet dat rond 2028 alleen nog Advantage-exemplaren worden gebouwd. Voor bestaande motoren komt bovendien een upgrade-optie die veel van de duurzaamheids- en prestatievoordelen tijdens regulier onderhoud mogelijk maakt.

Om aan de verwachte vraag te voldoen, breidt Pratt & Whitney zijn productiefaciliteiten uit, onder meer in de Verenigde Staten. Wereldwijd zijn al duizenden GTF-aangedreven vliegtuigen geleverd en de orderportefeuille omvat meer dan tienduizend motoren. De introductie van de Advantage liep vertraging op: na een eerste testvlucht in oktober 2022 werd certificatie later dan verwacht, deels door eerdere technische problemen met originele GTF’s die tot grondingen en tekort aan reserveonderdelen leidden.