Europese landen willen niet langer Boeing E-7 als vervanger voor AWACS

In dit artikel:

De Boeing E-7 Wedgetail is van de lijst gehaald als opvolger van de verouderde AWACS-radarvliegtuigen die sinds 1982 vanaf vliegbasis Geilenkirchen over Nederland en omringende landen patrouilleren. Nederland deed dit project samen met zes NAVO-partners, maar de Verenigde Staten trokken zich deze zomer terug en besloten in plaats daarvan te investeren in het kleinere E-2D Hawkeye-toestel en satellietcapaciteiten voor luchtbewaking.

Door het vertrek van de VS zouden de resterende partners de kosten voor de geplande zes E-7’s flink zien oplopen, wat de keuze voor alternatieven afdwingt. Staatssecretaris Gijs Tuinman benadrukt dat het streven blijft “om voor 2035 andere, stillere toestellen operationeel te hebben” en noemt de terugtrekking van de VS een stimulans om meer in Europese defensie-industrie te investeren.

Als vervanging worden diverse vliegtuigtypen bekeken, zowel groter als kleiner — onder meer opties van Bombardier en Embraer — waarbij Europese leveranciers zoals Saab de radarsystemen kunnen leveren. De E-7 wordt al door landen als Australië, Turkije, Zuid-Korea en het Verenigd Koninkrijk gebruikt; Boeing levert daarnaast ook een maritieme variant van de 737, de P-8 Poseidon.

Kort samengevat: het gezamenlijk NAVO-plan om de AWACS te vervangen met de E-7 staat op losse schroeven na de Amerikaanse terugtrekking, waardoor bondgenoten alternatieven onderzoeken en druk voelen om uiterlijk 2035 stillere en moderne luchtbewakingsmiddelen operationeel te hebben.