F-35's verwelkomen KLM-vlucht boven Nederland

In dit artikel:

Maandagochtend kreeg een KLM Boeing 737 die Nederlandse kampioenen van de Olympische Winterspelen aan boord had een bijzondere ontvangst: twee F-35-gevechtsvliegtuigen van de Koninklijke Luchtmacht sloten op hoogte aan en vlogen enige tijd in formatie mee. In de cockpit van een van de straaljagers was een boodschap zichtbaar voor de sporters: "Welkom thuis Team NL". Voor passagiers leverde de escorte spectaculaire beelden op.

Dergelijke begeleidingen zijn zeldzaam en worden alleen ingezet bij speciale gelegenheden als blijk van eerbetoon aan bijzondere sportprestaties. Het is inmiddels traditie dat Nederlandse olympiërs zo worden ontvangen; bij de terugkeer van de Winterspelen in 2018 escorteerden nog twee F-16’s een KLM-vliegtuig vanaf Vliegbasis Leeuwarden. Inmiddels heeft de Koninklijke Luchtmacht de F-16 grotendeels vervangen door de modernere F-35, die nu bij deze ceremoniële momenten het luchtruim siert.