Filipijnse marine schaft trio Beechcraft King Air turboprops aan

In dit artikel:

De Filipijnse kustwacht (PCG) breidt haar luchtvloot uit met drie Beechcraft King Air‑turboprops uit de Verenigde Staten om het maritiem situationeel bewustzijn en de zoek‑ en reddingscapaciteiten te versterken. De nieuwe toestellen vullen een relatief kleine vloot aan die momenteel twee Britten‑Norman BN‑2A‑21 Islanders, een Cessna 208B Grand Caravan en twee Airbus H145‑helikopters omvat. In maritieme bewakingsuitvoering worden King Airs doorgaans uitgerust met een oppervlaktezoekradar met een detectiebereik van meer dan 100 zeemijl (ongeveer 180 km) voor middelgrote objecten, plus elektro‑optische en infraroodsensoren voor dag‑ en nachtidentificatie. De aankoop wordt officieel vastgelegd te midden van recente scheepsrampen die de behoefte aan snellere en effectievere SAR‑operaties onderstrepen: vorige maand kapseisde onder Singaporese vlag varend MV Devon Bay in de West‑Filipijnse Zee binnen de Filipijnse exclusieve economische zone (met twee doden), en eerder zonk de veerboot MV Trisha Kerstin 3 voor de kust van Basilan, waarbij minstens 57 mensen omkwamen. Met de King Airs hoopt de PCG de detectie‑ en zoekbereik te vergroten en reddingsacties te versnellen, wat zowel de civiele veiligheid als de maritieme bewaking ten goede zou moeten komen.