Franse start-up haalt eerste order voor blus-ATR binnen

In dit artikel:

Kepplair Evolution en luchtvaartmaatschappij Amelia hebben een intentieverklaring getekend voor twee conversiekits die ATR 72-turboprops ombouwen tot blusvliegtuigen, de Kepplair72 Forest Keeper. De toestellen zijn bedoeld om La Réunion te ondersteunen, een Franse regio in de Indische Oceaan die regelmatig met cyclonen en bosbranden te maken heeft.

De Kepplair72 gebruikt het gepatenteerde KIOS Drop System, ontwikkeld met het Toulouse Institute of Fluid Mechanics, voor een gelijkmatige lozing van water of brandvertrager. Per vlucht kan 7.500–10.000 liter worden meegenomen en de vliegtuigen kunnen opereren vanaf startbanen korter dan 1.200 meter, wat inzet vanaf kleinere eilanden mogelijk maakt. Het “Quick Change”-concept maakt binnen 48 uur ombouw naar vracht, medische evacuatie of passagiersvervoer mogelijk. Kepplair richt zich op EASA-certificatie en wil het eerste toestel voor het brandseizoen 2027 afleveren, als Franse/Europese bijdrage aan territoriale weerbaarheid en luchtbrandbestrijding.