Honderden vluchten VS geannuleerd om shutdown

In dit artikel:

Vrijdag werden in de Verenigde Staten honderden binnenlandse vluchten geschrapt na een ingrijpend krimpplan van de luchtvaartautoriteit FAA dat samenhangt met de lopende shutdown van de federale overheid. Circa 4 procent van de binnenlandse vluchten viel uit — ongeveer zevenhonderd vluchten van de vier grootste maatschappijen (American, Delta, Southwest en United) — en daarnaast ontstonden veel vertragingen.

Het reductieplan geldt voor veertig drukke luchthavens, waaronder Atlanta, Chicago, New York, Los Angeles, Boston, San Francisco, Denver en Houston. De maatregel is ingevoerd omdat meer dan 13.000 luchtverkeersleiders al meer dan een maand geen loon ontvangen door het begrotingsconflict tussen Democraten en Republikeinen; veel controllers meldden zich ziek en de FAA wil voorkomen dat de resterende personeelsleden overbelast raken.

De FAA kondigde aan dat de krimp geleidelijk kan oplopen tot 10 procent eind volgende week als de shutdown aanhoudt. Transportminister Sean Duffy verdedigde het besluit als noodzakelijk voor de veiligheid en luidde de waarschuwing dat, mocht de situatie verslechteren, tot 20 procent van de vluchten kan worden geannuleerd. Als de impasse doorgaat, kunnen ook de drukke feestdagenrondes rond Thanksgiving en kerst flink geraakt worden.