Iran verliest 'Top Gun'-vliegtuigen bij grote aanval

In dit artikel:

De Israëlische luchtmacht zegt zondagochtend meerdere Grumman F-14 Tomcats te hebben vernietigd op een Iraanse vliegbasis nabij Isfahan. Bij de aanval zouden ook detectie- en luchtafweersystemen zijn uitgeschakeld, waardoor Iran mogelijk geen operationele Tomcats meer over heeft. Eerder, vorig jaar, waren al twee F-14’s bij een Israëlische aanval op Teheran beschadigd, maar die bleken niet meer inzetbaar; de recent aangevallen basis was volgens berichtgeving echter de belangrijkste locatie voor de nog operationele toestellen.

Iran is de laatste gebruiker van de F-14, die in de jaren zeventig werd aangeschaft (79 geleverd) en na de revolutie in gebruik bleef bij de Islamic Republic of Iran Air Force. Door sancties is het aantal operationele exemplaren sterk gekrompen; analisten schatten dat er maximaal zo’n dertig overbleven, deels inzetbaar. Daarnaast bezit Iran verouderde F-4’s, F-5’s en Sovjettypes (Su-24, MiG-29) en probeert het zijn luchtmacht te moderniseren met de aankoop van circa vijftig Su-35’s.