JetBlue stopt met vluchten naar Bonaire, te duur voor het eiland

In dit artikel:

JetBlue voert begin januari 2026 voorlopig de laatste vlucht van New York naar Bonaire uit, wat op het eiland voor uiteenlopende reacties zorgt. Veel bewoners zijn opgelucht omdat men het duur betaalde en volgens velen nadelige contract met de prijsvechter als een “wurgcontract” ervaart; de overheid heeft er inmiddels miljoenen aan uitgegeven. De Bonaire Hotel and Tourism Association (BONHATA) reageert juist teleurgesteld en zegt sinds september 2024 herhaaldelijk voor de kwetsbaarheid van de route te hebben gewaarschuwd en oplossingen te hebben voorgesteld.

Gedeputeerde toerisme Anthony Weber benadrukt dat de stop in goed overleg met Tourism Corporation Bonaire (TCB) en JetBlue is afgesproken en dat onder de huidige voorwaarden doorvliegen weinig zin heeft; hij sluit niet uit dat de verbinding op een andere manier kan worden voortgezet. Weber kondigt een moment van bezinning aan en laat een speciale airlift-commissie binnenkort nieuwe opties voor de luchtverbindingen uitwerken. Voor die plannen is inmiddels 1 miljoen dollar vrijgemaakt om TCB-initiatieven te ondersteunen, met expliciete aandacht voor mogelijke lijnen naar Zuid-Amerika—een langgekoesterde wens op het eiland.

Momenteel zijn er al verbindingen vanuit Nederland via KLM, TUI en Corendon, maar de ABC-eilanden streven naar een breder bezoekersprofiel, waaronder Noord- en Zuid-Amerikanen; die laatste groep verblijft korter maar besteedt relatief meer. De situatie dwingt Bonaire tot heroriëntatie van het luchtvaartbeleid en versterking van de internationale connectiviteit.