KLM-gezagvoerder vliegt Nederlands elftal naar WK voetbal: 'Een enorme eer'

In dit artikel:

Het Nederlands elftal is donderdagnamiddag vanaf Schiphol vertrokken naar het WK in de Verenigde Staten. KLM zette voor de vlucht een Boeing 787-10 Dreamliner (registratie PH‑BKA, in het 100‑jarig‑jasje van de maatschappij) in; rond 16:45 kreeg de gezagvoerder het startsein van de luchtverkeersleiding. Luchtvaartnieuws sprak vooraf met KLM‑gezagvoerder Jorne Kikkert, die aangaf vereerd te zijn als groot voetballiefhebber deze speciale vlucht te mogen uitvoeren.

KLM koos bewust voor de 787‑10 in plaats van de oranje geschilderde Boeing 777‑300 (de zogenoemde Orange Pride) omdat de Dreamliner meer stoelen in Business en Premium Comfort heeft om spelers, technische staf en overige KNVB‑leden in te plaatsen. Door beperkte capaciteit reizen niet alle begeleiders in de hogere klassen; een deel zit in Economy. Er vliegt een extra piloot mee en de service aan boord is afgestemd op topsporters: er is overleg geweest met de KNVB en er komt onder meer een gezonder menu met extra fruit.

In New York houdt Oranje eerst een kort trainingskamp; de selectie reist daarna door naar Dallas voor de eerste groepswedstrijd tegen Japan op zondag 14 juni. De geruchten dat ook het nationale elftal van Curaçao mee zou vliegen, kloppen niet: Curaçao vertrok eerder en reist tijdens het toernooi met een ingehuurde Boeing 737 MAX 9 van Corendon; dat team speelt op 14 juni in Houston tegen Duitsland.