L3Harris-IAI bieden Israëlisch leger licht aanvalsvliegtuig aan

In dit artikel:

L3Harris Technologies en Israel Aerospace Industries (IAI) hebben een principe‑overeenkomst gesloten om samen het Israëlische programma voor lichte aanvalsvliegtuigen uit te voeren met de Sky Warden van L3Harris. Het duo zal een Israëlische configuratie bouwen onder de naam Blue Sky Warden; IAI levert en integreert daarbij een voor Israël ontwikkelde missiecomputer met open architectuur en neemt de leiding bij vluchtproeven en luchtwaardigheidsprocedures in samenwerking met het Israëlische ministerie van Defensie en de luchtmacht.

De Sky Warden is gebaseerd op het Air Tracor AT-802F-sproeivliegtuig en wordt aangedreven door een Pratt & Whitney PT6A-67AG (ongeveer 1.000 kW). In een Close Air Support‑opstelling kan het toestel tot circa 2.700 kg aan bewapening meenemen; in een ISR‑rol bereikt het ongeveer zes uur patrouilletijd met een vliegbereik van circa 200 zeemijl (370 km). Het type werd al in augustus 2022 gekozen in het Amerikaanse Armed Overwatch‑programma van U.S. Special Operations Command, waarbij 62 toestellen werden besteld — een precedent dat de operationele inzetbaarheid en interesse in dit platform onderstreept.