Marine Corps neemt laatste 'Osprey' tiltrotor in ontvangst

In dit artikel:

Het Amerikaanse Korps Mariniers heeft in Washington de 359e en laatste MV-22B Osprey uit het oorspronkelijke productieprogramma ontvangen. Daarmee verschuift de focus van de aanschaf van nieuwe toestellen naar het onderhoud en de modernisering van de bestaande vloot, die volgens de huidige plannen minstens tot 2055 operationeel moet blijven.

De Osprey combineert verticaal opstijgen en landen met de hogere snelheid en het grotere bereik van een turbopropvliegtuig. De toestellen worden vanaf amfibische marineschepen en tijdelijke landingsplaatsen ingezet voor onder meer transport, medische evacuaties, bevoorrading en humanitaire hulp. Sinds de eerste operationele inzet in 2007 heeft de vloot ruim 686.500 vlieguren gemaakt tijdens 114 uitzendingen en verzorgt zij ongeveer 75 procent van de transportvluchten binnen de helikoptervloot van het Korps.

Het moderniseringsprogramma omvat onder meer verbeteringen aan de elektrische bekabeling, sterkere onderdelen in de propellerreductiekasten, standaardisering van systemen en nieuwe ontwerpen die de veiligheid, betrouwbaarheid en levensduur moeten vergroten. Bell Boeing ontwikkelde de Osprey; ook de Amerikaanse luchtmacht en marine gebruiken varianten. Grote nieuwe orders worden niet verwacht, omdat een nieuwe generatie vliegtuigen het type uiteindelijk moet vervangen.