McKinsey: Luchtvaart verdient steeds meer aan premiumstoelen: ook vakantiereizigers verwennen zichzelf meer

In dit artikel:

Luchtvaartmaatschappijen in Europa en Noord‑Amerika zetten steeds sterker in op business-, firstclass- en premium‑economystoelen als motor voor groei en winst, blijkt uit een deze maand verschenen McKinsey‑onderzoek. Op drukke trans‑Atlantische verbindingen brengt een businessclasscabine tegenwoordig bijna evenveel omzet op als een volledige economy‑cabine, terwijl die veel minder ruimte inneemt; telt men premium‑economy mee, dan ligt de opbrengst beduidend hoger.

Sinds 2019 is het aantal verkochte premiumplaatsen op binnenlandse vluchten in de VS en Europa en op trans‑Atlantische routes fors toegenomen; gepland aanbod premiumstoelen groeide sinds 2020 met ongeveer 27 procent, bijna driemaal zo snel als economy. De vraag komt steeds minder alleen van zakenreizigers: meer vakantiegasten, hybride werkers en zogeheten ‘treat‑yourself’ reizigers kiezen bewust voor extra comfort, waardoor boekingspatronen onvoorspelbaarder worden en vaker vroeg worden vastgelegd. Premium‑economy (bij KLM ‘Premium Comfort’) biedt meer beenruimte, grotere schermen en betere bediening dan economy, maar is minder luxe dan business.

Luchtvaartgroepen als Air France‑KLM en de Lufthansa Group passen hun strategieën hierop aan en investeren in een sterker premiumaanbod en loyaliteitsprogramma’s. McKinsey waarschuwt echter dat veel maatschappijen opbrengsten mislopen door verouderde systemen en fragmentaire sturing: revenue management, sales, loyaliteit en operatie concurreren soms om dezelfde stoelen. Ook te royale of te vroege upgrades ondermijnen inkomsten als ze niet strak worden gestuurd. Conclusie: premium is lucratief, maar vraagt moderne, gecentraliseerde besturing om de extra waarde daadwerkelijk te verzilveren.