Megasalarissen in de woestijn: Riyadh Air trekt aandacht in Brussel
In dit artikel:
Op luchthaven Zaventem vormde de Skyhall-ruimte op 19–20 februari het toneel van Pilot Expo Brussel, een tweedaagse vakbeurs waar aspirant-vliegers, vliegscholen, airlines en leveranciers samenkwamen om contacten te leggen, personeel te werven en diensten aan te bieden. Twee vertegenwoordigers van Dutch Aviation Trainers (DAT) — onder wie de auteur — arriveerden donderdag met twee uur vertraging omdat ze promotiemateriaal wilden meenemen; de Skyhall is direct aan de terminal verbonden, met een Sheraton-hotel tegenover de ingang, zodat bezoekers konden in- en uitvliegen zonder de luchthaven te verlaten.
Vrijdag om tien uur stond bij de DAT-stand al een lange rij; veel jonge Nederlandse bezoekers waren blij een lokaal bedrijf te treffen temidden van vele Europese vliegscholen (Scandinavië en Nederland waren verder opvallend ondervertegenwoordigd). Veel bezoekers kenden niet het begrip ATO (Approved Training Organisation) en dachten aan een traditionele vliegschool; DAT biedt vooral vervolgtrainingen zoals type ratings, CRM-cursussen en instructeursopleidingen. De aanwezige medewerkers lichtten deze verschillen toe en moedigden potentiële leerlingen aan — met het advies om bijvoorbeeld met zweefvliegen te beginnen.
Grote Europese prijsvechters zochten actief piloten, en opvallend was de opkomst van Middle East-carriers zoals de nieuwe Riyadh Air, die met hoge salarissen probeert personeel uit de regio en het Indiase subcontinent aan te trekken — een ontwikkeling die mogelijk een loonopdrijvend effect veroorzaakt. Naast airlines stonden er leveranciers van simulatortechniek, software voor sportvliegers en simulatorverhuurbedrijven. Informele gesprekken leverden concrete leads op; aan het einde van de beurs toonde een airline-chefvlieger interesse in 777-instructeurs.
Deelnemers ervoeren opnieuw hoe klein en verbonden de luchtvaartwereld is: persoonlijke contacten blijken doorslaggevend en kunnen snel tot wederzijdse kansen leiden.