Nederlandse AH-64 Apache vloot op haar na gemoderniseerd  

In dit artikel:

Twee gemoderniseerde Nederlandse Apache-gevechtshelikopters zijn vrijdag 16 oktober aangekomen op Vliegbasis Woensdrecht. De toestellen werden vanuit de Verenigde Staten vervoerd met een C-17-transportvliegtuig van een NAVO-samenwerkingsverband. In de VS zijn de Apaches omgebouwd van de Delta- (AH-64D) naar de Echo-variant (AH-64E). Ze kregen onder meer verbeterde radars, sensoren, radio- en navigatiesystemen en de beveiligde datalink Link 16. Daarmee kunnen ze sneller en beter gegevens uitwisselen met grondtroepen, vliegtuigen, helikopters en andere wapensystemen van Defensie en de NAVO.

De modernisering was nodig om de helikopters, die Nederland sinds de jaren 90 gebruikt, inzetbaar te houden. Nieuwe composietrotorbladen en krachtigere motoren verbeteren bovendien hun vliegprestaties en wendbaarheid. De eerste gemoderniseerde Apaches kwamen in 2023 naar Nederland. De resterende toestellen volgen volgens Defensie in het komende jaar; de helikopters met de nummers 27 en 28 worden als laatste verwacht.