Nederlandse F-35's schieten Russische drones uit de lucht

In dit artikel:

Nederlandse F-35-gevechtsvliegtuigen hebben in de nacht van dinsdag op woensdag Shahed-drones neergehaald boven of nabij het Poolse luchtruim, meldde demissionair minister van Defensie Ruben Brekelmans (VVD) woensdagochtend. Het gaat om meerdere drones; of de Russische schending van het Poolse luchtruim opzettelijk was wordt nog onderzocht, maar het meervoudige karakter en het langdurige inzetgebied van de Nederlandse toestellen wekken volgens Brekelmans extra argwaan.

Het voorval illustreert volgens hem dat de Russische dreiging niet beperkt blijft tot Oekraïne maar een bredere bedreiging voor Europa kan vormen, en onderstreept de rol van Nederland binnen de NAVO-verdediging aan de oostflank. Nederland heeft vier F-35’s in Polen gestationeerd ter bescherming van het NAVO-grondgebied; die waren vannacht langdurig operationeel. Duitsland en Italië droegen bij: een Italiaans AWACS-radarvliegtuig ondersteunde de operatie en Duitse Patriot-luchtafweerinstallaties werden op scherp gezet (zij hebben niet geschoten). Een Nederlands tankvliegtuig vertrok vanuit Eindhoven; of er in de lucht is bijgetankt is onbekend.