Nieuw gebouwde Tu-160M's voor Russische luchtmacht

In dit artikel:

Rusland breidt op korte termijn zijn langeafstands-luchtmacht uit met twee extra nieuwgebouwde Tu-160M-bommenwerpers, vervaardigd in de Kazan Aviation Plant binnen het hervatte serieproductieprogramma. Het moderniseringsprogramma begon met de eerste prototypevlucht op 2 februari 2020; serieleveringen werden in 2022 hervat. Per 1 januari 2023 telde de langeafstandsvloot zestien Tu-160’s in uiteenlopende technische staat, en in februari 2023 ontving de luchtmacht al vier volledig nieuwe Tu-160M’s. Met de aankomende twee toestellen in 2025 stijgt het totaal aan Tu-160/Tu-160M’s naar minstens twintig exemplaren.

De Tu-160M-versie bevat meerdere technische en elektronica-upgrades. Productie maakt gebruik van geavanceerde vacuümlastechnieken voor titanium constructies en een betere integratie van subsystemen. De avionica omvat onder meer de multimode Novella NV1.70-radar, de multiband Himalaya elektronische oorlogsvoering-suite, het Redut-70M defensiesysteem en het NO-70M navigatiesysteem, plus een beveiligd S-505-70 communicatiesysteem en de ABSU-200MT autopilot. Nieuwere NK-32-02-motoren verbeteren het brandstofverbruik en de stuwkracht bij kruissnelheid en op grote hoogte; de maximale snelheid op 10.500–12.500 meter stijgt van circa 2.200 naar ongeveer 2.400 km/u.

Als modernisering van de supersonische Tu-160 (NATO-benaming "Blackjack") versterken deze upgrades de operationele reikwijdte, snelheid en elektronische overlevingskansen van Rusland’s strategische langeafstandsvloot. De toename van het aantal moderne Tu-160M’s past in Moskou’s streven om capaciteit en betrouwbaarheid van zijn strategische luchtmacht te herstellen en uit te breiden.