Nieuw-Zeeland moderniseert strijdkrachten met MH-60R en A321XLR

In dit artikel:

In Wellington maakte de Nieuw-Zeelandse regering op donderdag 21 augustus bekend dat ze 2,1 miljard dollar vrijmaakt om verouderde vliegtuigen en helikopters te moderniseren. Voor de marine is de voorkeur uitgegaan naar de MH-60R Seahawk: er wordt ingezet op de aankoop van vijf toestellen (kostenpost circa 1,6 miljard dollar) ter vervanging van de oude SH-2G(I) Seasprite‑helikopters.

Voor de vaste vleugel vervangt de Airbus A321XLR de al 32 jaar in gebruik zijnde 757-vloot. De A321XLR’s worden aangeschaft via een huurkoopconstructie met de Amerikaanse Air Lease Corporation voor zes jaar; de toestellen bieden 122 zitplaatsen, een vrachtcapaciteit tot ongeveer 9.100 kg en een bereik van rond 8.700 km. De vliegtuigen zijn bedoeld voor troepentransport, inzet bij natuurrampen en voor diplomatieke en handelsmissies, waarmee het kabinet gericht inzet op een flexibeler en moderner luchttransport- en maritiem vermogen.

Extra context: de MH-60R is een moderne maritieme multirole‑helikopter (onder andere anti-onderzeeër- en oppervlaktestrijdvoering), wat aansluit bij de behoefte aan vervanging van de oudere Seasprites. De A321XLR biedt met zijn extra bereik nieuw mogelijkheden voor langeafstandslijnen en operationele inzet zonder de grotere widebodies.