Nog dit jaar testvluchten met omgebouwd Frans blusvliegtuig

In dit artikel:

Kepplair Evolution uit Frankrijk werkt aan een blusversie van de ATR 72, de Kepplair 72 Forest Keeper, en verwacht nog dit jaar testvluchten te kunnen uitvoeren. Het omgebouwde turboproptoestel is primair ontwikkeld voor brandbestrijding maar kan ook voor medische evacuaties (MedEvac) en vracht worden ingezet. Het vliegtuig heeft een maximum laadvermogen van 8,5 ton en een interne watertank van maximaal 7.500 liter; het blusmiddel wordt afgezet met het gepatenteerde KIOS Drop System, dat samen met het Toulouse Institute of Fluid Mechanics is ontwikkeld voor een gelijkmatige verspreiding van water of retardant. Het prototype arriveert binnen enkele weken in Toulouse-Blagnac voor modificatie door Aerotec & Concept; de eerste machine wordt geleverd door ACIA‑Aero Capital (Mauritius). De overgang wordt mede bekostigd door de Franse staat en twee brandgevoelige regio’s, waarmee men inzet op een extra capaciteit tegen bosbranden.

Extra context: de keuze voor een ATR 72 speelt in op de brede beschikbaarheid en korte‑baancapaciteit van dit type, wat operationele flexibiliteit geeft bij regionale inzet.