Northrop Grumman levert tweede B-21 Raider af (foto's)

In dit artikel:

Op 11 september vloog Northrop Grumman het tweede testexemplaar van de B-21 Raider van Air Force Plant 42 in Palmdale naar Edwards Air Force Base. Met de komst van dat tweede testvliegtuig kunnen fabrikant en Amerikaanse luchtmacht de testcampagne uitbreiden: na initiële checks op vliegeigenschappen verschuift de focus naar wapensystemen en missiegebruik, onderdelen die de B-21 tot een moderne stealth‑bommenwerper maken.

Northrop Grumman zegt dat een geavanceerder softwaresuite zal aantonen hoe de vloot continu en soepel kan worden geüpdatet, waardoor de missiecapaciteit en bewapening meegroeien met nieuwe dreigingen. Op de grond lopen parallel meerdere testprogramma’s: ingenieurs hebben het toestel onder zeer zware omstandigheden en via levensduur‑simulaties beproefd. Volgens het bedrijf overtreffen die resultaten de voorspellingen uit digitale modellen, wat het vertrouwen in prestaties en voortgang vergroot.

Tegelijk bouwt Northrop Grumman trainings‑ en vlootbeheersystemen van „zesde generatie” voor de luchtmacht. Dat omvat high‑fidelity full‑motion simulators, immersieve labs en virtuele trainingsruimtes die deel uitmaken van de formele opleidingseenheid op Ellsworth AFB (South Dakota). De ontwikkelde leerprogramma’s en apparatuur zijn bedoeld voor toekomstige piloten, wapenspecialisten, onderhoudsmonteurs en ondersteunend personeel, om de inzetbaarheid van het nieuwe toestel te waarborgen.

Kortom: de tweede B-21 versterkt zowel de luchtwaardigheids- en systeemtesten als de voorbereiding van personeel en logistiek voor ingebruikname.