Northrop Grumman test autonome YFQ-48A Talon Blue

In dit artikel:

Northrop Grumman heeft in Mojave, Californië, de eerste volledig autonome vlucht uitgevoerd met de YFQ-48A Talon Blue. Het onbemande toestel taxiede, steeg op, manoeuvreerde en landde zonder directe besturing door een piloot aan boord.

De Talon Blue komt voort uit Project Talon, een eigen initiatief van Northrop Grumman voor de ontwikkeling van autonome militaire vliegtuigen. Dankzij een modulaire constructie en aangepaste productiemethoden moet het toestel minder onderdelen en gewicht hebben, waardoor de productiekosten dalen en de productie sneller kan verlopen. Het ontwerp omvat onder meer een hoog geplaatste luchtinlaat, een breed landingsgestel en een geïntegreerd wapenruim.

De YFQ-48A is bedoeld als Collaborative Combat Aircraft (CCA): een relatief betaalbaar, onbemand vliegtuig dat samenwerkt met bemande gevechtsvliegtuigen. Hoewel de Amerikaanse luchtmacht de eerste productiecontracten in 2026 aan General Atomics en Anduril gunde, kan Northrop Grumman met de Talon Blue meedingen naar een volgende aanbestedingsronde.