Onbemande Quarterhorse Mk 2.1 al bij derde vlucht sneller dan geluid

In dit artikel:

Het Amerikaanse bedrijf Hermeus voerde op maandag 25 mei vanaf Edwards Air Force Base de derde testvlucht uit met het onbemande toestel Quarterhorse Mk 2.1. Tijdens die vlucht werd het vliegtuig voor het eerst supersonisch: er werd Mach 1,2 geregistreerd, dus sneller dan de geluidssnelheid.

Het toestel, ongeveer even groot als een F‑16 en aangedreven door een Pratt & Whitney F100‑motor, is aanzienlijk gegroeid ten opzichte van de Mk 2: bijna drie keer zo groot, vier keer zwaarder en veel vlugger, wat het tot een van de grootste onbemande vliegtuigen maakt. Hermeus werkt ondertussen aan de Mk 2.2, die het eigen Chimera II gecombineerde‑cyclus aandrijfsysteem krijgt, gevolgd door een Mk 2.3. Eerder, op 21 april, trok het vliegtuig bij een testvlucht voor het eerst het landingsgestel in.