Passagiers hele nacht vast in vliegtuig: 'We mochten het toestel niet verlaten'

In dit artikel:

Vrijdagavond zorgde zware sneeuwval op München Airport voor chaos: tientallen vluchten liepen vertragingen op en meerdere toestellen konden urenlang niet van de grond. Bij Lufthansa-vlucht LH2446 naar Kopenhagen, een Airbus A320neo, moesten de 123 inzittenden het vliegtuig al betreden toen herhaaldelijk werd gemeld dat vertrek was vertraagd. Om 23:56 uur — zo’n 2,5 uur na de geplande vertrektijd — werd de vlucht geschrapt en werd beloofd dat passagiers met bussen naar luchthavenhotels gebracht zouden worden. Die bussen verschenen echter niet; passagiers kregen te horen dat de luchthaven gesloten was en dat buschauffeurs naar huis waren gegaan, waardoor zij het toestel niet mochten verlaten. Een vader die met zijn gezin onderweg was vanaf Thailand vertelde dat zij meerdere uren vastzaten zonder voldoende dekens, eten of drinken — enkel enkele flessen water waren beschikbaar.

Onderzoek van Duitse media laat zien dat deze situatie niet op één vlucht bleef: diezelfde nacht raakten honderdduizenden geen honderden maar ruim vijfhonderd reizigers van meerdere Lufthansa- en Air Dolomiti-vluchten in vergelijkbare problemen. Lufthansa zegt dat bemanningen gasten zo goed mogelijk op de hoogte hielden en hebben voorzien van eten en drinken, en dat na enkele uren busvervoer geregeld kon worden. De zaak wijst op knelpunten in de nachtdienst- en buscapaciteit bij extreme weersomstandigheden; volgens passagiers kwam de uitvoering van verzorging en onderbrenging onvoldoende en te laat op gang. Onder EU-regels hebben reizigers bij annulering recht op bijstand en zo nodig opvang, iets dat in deze situatie moeilijk bleek te realiseren.