Russisch regeringsvliegtuig vliegt door NAVO-luchtruimen naar Zwitserland

In dit artikel:

Een Russische Ilyushin Il-96 (registratie RA-96018) landde dinsdagochtend op Genève Airport; aan boord was de Russische onderhandelingsdelegatie voor vredesgesprekken over Oekraïne, met onder anderen hoofdonderhandelaar Vladimir Medinsky, inlichtingenchef Igor Kostjoekov en viceminister van Buitenlandse Zaken Michail Galusin. Het toestel was maandagavond om 23.35 uur lokaal vertrokken vanaf Moskou Vnukovo; de gesprekken met Oekraïne vinden dinsdag en woensdag plaats, met de Verenigde Staten als bemiddelaar.

Het vliegtuig kon landen ondanks het Europese vliegverbod voor Russische toestellen door een omweg te maken via Turks en Italiaans luchtruim — landen die NAVO-lid zijn — en zo Zwitserland te bereiken. Volgens berichtgeving werd voor de vlucht speciale toestemming verleend, met medewerking van de Verenigde Staten. Polen werd bewust vermeden, omdat dat land inmiddels geen vluchten met Russische overheidsfunctionarissen meer toestaat na eerdere veronderstelde schendingen van zijn luchtruim.

De gebeurtenis valt op vanwege de combinatie van Europese sancties tegen Russische luchtvaart en de keuze van Zwitserland als locatie; Zwitserland fungeert vaak als neutrale gastheer voor diplomatieke contacten. De vluchtroute en verleende toestemmingen onderstrepen de politieke gevoeligheid rond het mogelijk maken van directe besprekingen tussen Rusland en Oekraïne.