Ryanair vangt bot in zaak om Italiaanse coronasteun

In dit artikel:

Ryanair heeft opnieuw een juridische nederlaag geleden in een langlopend conflict over coronasteun voor luchtvaartmaatschappijen. Het Gerecht van de Europese Unie oordeelde woensdag dat de Italiaanse steunregeling uit 2020 rechtmatig was, waarmee het bezwaar van de Ierse prijsvechter tegen de Europese Commissie werd afgewezen.

De zaak draait om 130 miljoen euro die Italië tijdens de pandemie vrijmaakte om noodlijdende Italiaanse vliegmaatschappijen overeind te houden. Ryanair vond dat die hulp oneerlijk was, omdat alleen Italiaanse maatschappijen ervan konden profiteren, en stelde bovendien dat de Europese Commissie de regeling ten onrechte had goedgekeurd.

De rechter in Luxemburg was eerder, in 2023, nog tot een ander oordeel gekomen en vernietigde toen de goedkeuring van de Commissie. Na een verwijzing door het Europese Hof van Justitie in 2025 moest het Gerecht de zaak opnieuw behandelen. In de nieuwe uitspraak krijgt Italië gelijk: volgens de rechtbank schond de steunregeling niet het verbod op discriminatie en ook niet de regels rond vrije dienstverlening en vestiging binnen de EU.

Opvallend is dat Ryanair eerder dit jaar wél succes had in een vergelijkbare procedure tegen Duitsland, over coronasteun aan Lufthansa.