SNC ontwikkelt landingsgestel met ski's voor de C-130J Skibird

In dit artikel:

De Amerikaanse luchtmacht heeft Sierra Nevada Corporation (SNC) een contract van 31,8 miljoen dollar gegeven voor het ontwerp en de ontwikkeling van een ombouwset voor de C-130J Super Hercules. Daarmee moeten nieuwe standaardvliegtuigen in de toekomst kunnen worden aangepast tot LC-130J ‘Skibirds’, uitgerust met ski’s voor landingen op sneeuw en ijs.

De huidige LC-130H’s worden uitsluitend gevlogen door de 109th Airlift Wing van de New York Air National Guard. De eenheid ondersteunt jaarlijks het U.S. Antarctic Program van de National Science Foundation tijdens Operation Deep Freeze. Het 38e seizoen eindigde op 11 maart 2026; drie toestellen waren gestationeerd op McMurdo Station en één stond stand-by in Christchurch. Ook voert de eenheid poolmissies uit in onder meer Groenland en het Noordpoolgebied.

De bestaande LC-130H-vloot stamt grotendeels uit de jaren zeventig en werd oorspronkelijk voor de Amerikaanse marine gebouwd. Dankzij een combinatie van wielen en ski’s kunnen de toestellen zowel op gewone banen als op ijs en sneeuw landen. De ontwikkelde ombouwsets moeten de overgang naar de modernere LC-130J voorbereiden en de huidige vloot op termijn vervangen.