Supersonische X-59 QueSST tikt al Mach 1.4 aan op FL550

In dit artikel:

NASA vloog op vrijdag 12 juni met het experimentele supersonische vliegtuig X-59 QueSST op FL550 (ongeveer 16.773 m) en bereikte daarbij Mach 1,4 — een belangrijke missieprestatie, een week ná een eerdere supersonische proefvlucht. Het resultaat is een voorbereidende stap richting geplande demonstraties boven woonwijken in de VS: de X-59 moet daar bij vergelijkbare hoogtes en snelheden de akoestische handtekening van een veel stillere sonic boom registreren zodat de publieke beleving van geluidsoverlast kan worden beoordeeld. Die data moeten helpen bepalen of het verbod op civiele supersonische vluchten boven land kan worden herzien. Voorafgaand aan de akoestische validatie worden nog meerdere vluchten uitgevoerd, onder meer met een F‑15 uitgerust met een schok‑detecterende sonde, en tests op verschillende hoogtes en omstandigheden. Het toestel, ontwikkeld met Lockheed Martin, kan uiteindelijk tot Mach 1,6 en circa FL600 vliegen.