Testvluchten met GB2 Stormbird blusvliegtuig gestart

In dit artikel:

Het Amerikaanse Game Composites heeft op 23 september in Bentonville de eerste vlucht uitgevoerd met de GB2 Stormbird, een turbopropvliegtuig dat speciaal is ontwikkeld voor brandbestrijding vanuit de lucht. Volgens de fabrikant verliepen de geplande eerste tests zoals verwacht.

De tweemotorige? GB2 is het eerste in de Verenigde Staten ontworpen vliegtuig dat specifiek voor deze taak is bedoeld. Het toestel heeft een maximaal startgewicht van 8.618 kilogram en kan 4.542 liter blusmiddel en 1.514 liter brandstof meenemen. De tweepersoonscockpit biedt plaats aan een piloot en een tweede bemanningslid of waarnemer. HOTAS-bediening en een automatische piloot moeten de vlieger tijdens de voorbereiding en uitvoering van een blusvlucht ontlasten.

De Stormbird wordt aangedreven door een Pratt & Whitney PT6A-67F-turbine van 1.800 pk en haalt volledig beladen een kruissnelheid van ongeveer 300 kilometer per uur. Het composiettoestel kan tot 7.620 meter hoogte vliegen en is ontworpen voor een levensduur van 20.000 vlieguren.

De vliegproeven worden voortgezet. Game Aerospace werkt ondertussen aan FAA-certificering volgens de Part 23-regels en aan de start van de serieproductie.