Topman Düsseldorf Airport hoopt op meer vluchten naar verre bestemmingen

In dit artikel:

Düsseldorf Airport krijgt dit najaar weer een intercontinentale lijn: Corendon vliegt vanaf 14 december drie keer per week naar Curaçao. Voor directeur Lars Redeligx is dat het begin van wat hij hoopt dat meer verre bestemmingen zullen worden, omdat hij liever zulke lijnen vult dan dat kostbare slots worden gebruikt voor korte of binnenlandse vluchten.

Tot nu toe zijn de meeste verbindingen vanaf Düsseldorf Europees of naar Noord-Afrikaanse vakantieplaatsen; ook zijn er routes naar het Midden-Oosten via carriers als Etihad en Emirates, en Qatar keert binnenkort terug. Noord-Amerika en Azië zijn al jaren verdwenen uit het aanbod; vroeger vlogen onder andere Delta, American, ANA, Cathay Pacific en Singapore Airlines erheen. Redeligx sluit niet uit dat grote Amerikaanse of Aziatische maatschappijen ooit terugkomen en zegt dat er gesprekken lopen, maar hij wil geen namen noemen.

Nieuwe spelers kiezen vaak eerst grote hubs, terwijl Düsseldorf zelf de grootste opvangregio (catchment area) in Duitsland heeft en midden in het industriële hart ligt. Een belangrijke technische kanshebber is de Airbus A321XLR: dat single-aisle-toestel met extra bereik maakt “long thin” intercontinentale routes mogelijk — bijvoorbeeld naar New York — met minder stoelen dan een widebody, wat economisch aantrekkelijk kan zijn voor beginnende transatlantische verbindingen.