U.S. Army start tests met 'Optionally Piloted' H-60 Black Hawk-helikopter

In dit artikel:

In Washington heeft de U.S. Army een aangepaste H-60 Black Hawk in gebruik genomen die zowel autonoom als met bemanning kan vliegen; daarmee start een nieuwe testfase voor zogenoemde optionally manned aircraft. De helikopter is voorzien van een fly-by-wire besturing en een autonomie-suite afkomstig van DARPA’s ALIAS-programma, waaraan meer dan tien jaar is gewerkt. De ALIAS-kit is ontworpen als retrofit voor bestaande toestellen en bevat een missiemanagementsysteem en uitbreidbare software waarmee extra sensoren en applicaties van derden kunnen worden geïntegreerd.

De Black Hawk kan lokaal worden gevlogen, op afstand worden bestuurd vanaf een grondstation of zelfstandig missies uitvoeren. Tijdens de komende proefvluchten evalueert de Army de prestaties in uiteenlopende scenarios, waaronder beperkte zichtomstandigheden en complexe operaties, met als doel vliegfuncties te automatiseren en de werkdruk voor piloten te verminderen. Deze stap past in een bredere ontwikkeling naar flexibeler inzetbare en veiliger helikoptervloten.