Uit Catalina II wordt mogelijk ook een blusvariant ontwikkeld

In dit artikel:

De Amerikaanse Catalina Aircraft Trust uit Longboat Key wil naast de nieuwe Next Generation Amphibious Aircraft (NGAA) Catalina II ook een gespecialiseerde blusvariant ontwikkelen: de Wildfire Aerial Suppression Scooper. Het toestel krijgt een verwijderbare tank onder de vleugel met een capaciteit van bijna 7.600 liter water of brandvertragend middel. De tank kan al scooppend op het water of vanaf de grond worden gevuld en met een computergestuurd systeem worden geleegd. Daarnaast is ruimte voor ruim 760 liter schuimconcentraat en kunnen rookjumpers worden vervoerd.

Er komt ook een uitvoering zonder intrekbaar landingsgestel. Door het lagere gewicht kan die versie meer nuttige lading meenemen of langer boven het inzetgebied blijven. De blusvariant krijgt krachtigere motoren dan de standaard Clipper II, een kruissnelheid van circa 370 km/u en een lage overtreksnelheid van ongeveer 115 km/u.

De civiele Catalina Clipper II wordt volgens FAA-normen gecertificeerd als commercieel transportvliegtuig. Het toestel moet 34 passagiers of 5,44 ton vracht kunnen vervoeren, met een kruissnelheid van 343 km/u en een bereik van 2.824 kilometer. Een speciale uitvoering moet dankzij ruim 10.000 liter brandstof tot negentien uur kunnen vliegen. Ook onderzoekt de fabrikant het gebruik van duurzame vliegtuigbrandstof (SAF).