Unieke Nederlandse DC-3 simulator verscheept naar Amerika

In dit artikel:

De enige gecertificeerde DC-3-vluchtsimulator ter wereld is overgedragen aan Flabob Aviation Associates op Flabob Airport in Riverside, Californië. De simulator, gebouwd door het Nederlandse Multi Pilot Simulations (MPS) en sinds 2015 in gebruik onder de naam ‘Prins Bernhard’, stond tot voor kort bij European Pilot Selection and Training (EPST) in Utrecht. MPS-oprichter Dick Verburg maakte de cockpit mogelijk met onderdelen — waaronder stoelen, instrumenten en bedieningselementen — van een echte DC-3 die in augustus 2010 verongelukte tegen een viaduct op de A44 toen het toestel naar een hangeR voor decorgebruik werd vervoerd.

Bij EPST werd de simulator gebruikt voor training en vlieguren door DDA Classic Airlines en andere operators wereldwijd. De nieuwe eigenaar, Flabob Aviation Associates (deel van het Tom Wathen Center), combineert commerciële exploitatie met jeugdprogramma’s en educatie en biedt naast nostalgische passagiersvluchten ook typebevoegdheidstrainingen (PIC en SIC) voor de DC-3 — onder meer voor hun eigen C-47, de “Flabob Express”. EPST, opgericht in 1997 en erkend als EASA ATO (NL-37), blijft operationeel met gekwalificeerde Boeing 737- en Airbus A320-simulatoren. De verkoop versterkt praktische DC-3-opleiding in de VS en draagt bij aan behoud en overdracht van kennis rond dit historische vliegtuigtype.