United-topman haalt uit naar Rolls-Royce: 'Het kan ze niets schelen'

In dit artikel:

Uniteds CEO Scott Kirby kreeg tijdens de IATA-jaarvergadering in Rio de Janeiro fel uit op motorbouwer Rolls‑Royce, die exclusief levert voor de Airbus A350‑1000. Volgens Kirby levert Rolls‑Royce onvoldoende serviceondersteuning en misbruikt het zijn positie als enige motorleverancier voor dat type, waardoor luchtvaartmaatschappijen geen alternatief hebben. Hij prees concurrent General Electric en noemde Pratt & Whitney positief, maar zei dat het Rolls‑Royce “niets kan schelen.”

De ruzie heeft een concrete achtergrond: United bestelde in 2009 aanvankelijk 25 A350’s, later uitgebreid naar 45, maar trok zich uiteindelijk terug omdat Rolls‑Royce volgens de maatschappij “niets van de afspraken” nakwam. In 2017 betaalde United al 175 miljoen dollar vooruit voor productieslots en langetermijnonderhoud; die betaling eist de luchtvaartmaatschappij nu volledig terug, plus bijkomende kosten, wat heeft geleid tot een juridisch geschil.

Kirby stelde duidelijk dat herstel van de relatie afhangt van contractnaleving: “Als Rolls‑Royce weer de banden wil herstellen, moeten ze beginnen met het nakomen van het contract.” De zaak onderstreept hoe cruciaal betrouwbare aftersales en onderhoudsafspraken zijn voor airlines, zeker wanneer een fabrikant een quasi‑monopolie heeft op een specifiek vliegtuigtype.