Vliegtuigrecycle-pionier Derk-Jan van Heerden brengt bijzonder nummer uit

In dit artikel:

Derk-Jan van Heerden (45), een bekende naam in de wereld van vliegtuigrecycling, heeft na zijn kankerdiagnose een persoonlijk lied uitgebracht over zijn leven en zijn liefde voor de luchtvaart. Van Heerden, TU Delft-alumnus en oprichter van demontagebedrijf AELS, was eerder ook president van de Aircraft Fleet Recycling Association (AFRA). In 2023 werd bij hem een Glioblastoom stadium 4 vastgesteld; de gemiddelde prognose ligt rond 15 maanden, maar Van Heerden behoort tot de ongeveer twintig procent die langer dan twee jaar overleven.

Als reactie op de ziekte startte hij Aethos, een non-profit bedoeld als professionele nalatenschap om de recycling van vliegtuigmaterialen te bevorderen. Tegelijkertijd koos hij ervoor zijn resterende tijd te vullen met plezierige activiteiten: ontmoetingen met vrienden uit de luchtvaart, hardlopen en internationale evenementen. Op voorstel van collega en muziekliefhebber Paul Crezee nam hij de muzikale stap en produceerde met vrienden een nummer over zijn ervaringen. “Ik ben ongelooflijk trots op het nummer en heb een geweldige tijd gehad met het maken ervan,” zegt Van Heerden; hij hoopt dat het zowel aandacht voor Aethos als bewustzijn over correcte vliegtuigrecycling zal opleveren. Het nummer is online beschikbaar via onder meer YouTube.