Wordt KLM-partner eerste klant nieuwe Airbus?

In dit artikel:

Airbus bereidt verkooponderhandelingen voor over een verlengde A220-versie, informeel A220‑500 genoemd, maar wil eerst duidelijke interesse zien van een aantal grote luchtvaartmaatschappijen voordat het definitief besluit. De -500 zou een langere romp krijgen en ongeveer 170–180 passagiers kunnen vervoeren, circa 30–40 meer dan de huidige A220‑300, waardoor het toestel aantrekkelijker wordt voor drukke regionale verbindingen.

De stap is strategisch: de A220 kampt met stevige concurrentie van de Embraer E195‑E2, waarvan KLM veel inzet en die vorig jaar aanzienlijk meer exemplaren verkocht dan Airbus. Air France, grote gebruiker van de A220 en zustermaatschappij van KLM, geldt als voorname potentiële klant; de Fransen hadden eerder al aangedrongen op een grotere A220 maar toen blokkeerden coronagerelateerde supply‑chainproblemen verdere ontwikkeling. Ook Delta neemt waarschijnlijk een prominente plaats in de overwegingen van Airbus: de Amerikaanse maatschappij is de grootste A220‑operator met zo’n tachtig toestellen en heeft ervaring met het toestel sinds de Bombardier‑periode.

Voor KLM zelf is een bestelling minder waarschijnlijk; de maatschappij investeert juist in A321neo’s en gebruikt in sterke mate de Embraer E195‑E2 binnen Cityhopper. Andere mogelijke geïnteresseerden zijn Air Canada, airBaltic, jetBlue en Breeze. Het is nu aan Lars Wagner, die onlangs het commerciële hoofd van Airbus werd, om genoeg maatschappijen te overtuigen. Lukt dat, dan kan de A220‑500 een belangrijke impuls geven aan het A220‑programma na een zwakker jaar.